Жердела и абрикос — родственные, но разные плоды: жердела — это абрикос, выросший из косточки без прививки, а культурный абрикос — сортовое дерево, размножаемое прививкой. Внешне плоды похожи, из-за чего их часто путают: под видом крупных сладких абрикосов иногда продают мелкую кисловатую жерделу.

Путаница понятна: оба плода оранжевые, округлые, бархатистые. Однако разница есть во всём — во вкусе, размере, косточке и даже в применении. В этой статье разберём, чем жердела отличается от абрикоса по внешнему виду, мякоти, ядру косточки, особенностям дерева и способам использования. После прочтения вы легко отличите один плод от другого прямо у прилавка.

Что такое жердела

Жердела — это сеянец абрикоса, то есть дерево, выросшее из косточки естественным путём, без прививки и сортового отбора. Слово пришло из тюркских языков и распространено на юге России, в Крыму, на Кавказе и в Средней Азии, где такие деревья растут буквально вдоль дорог и на пустырях.

Жердела неприхотлива: дерево выдерживает морозы, засуху и бедные почвы, не требует обрезки, полива и обработок. Плодоносит регулярно и обильно, но плоды уступают культурным сортам по размеру и сладости. По сути, это «абрикос в первозданном виде», сохраняющий дикие признаки предков.

Жердела и абрикос — это разные виды? Нет, это один вид. Разница не в ботанике, а в происхождении дерева: культурный сорт получен селекцией и прививкой, жердела — простым проращиванием косточки.

Жердела и абрикос: разница во внешнем виде плодов

Главное внешнее отличие — размер: жердела заметно мельче, часто величиной с грецкий орех, тогда как сортовые плоды достигают 5–6 см. Форма жерделы чаще округлая или слегка сплюснутая, окраска — от жёлтой с зеленоватым оттенком до оранжевой с красным румянцем на солнечной стороне. Кожица у неё тоньше и плотнее, иногда с лёгкой горчинкой.

Культурный абрикос крупнее, ровнее по форме, окрашен в яркий жёлто-оранжевый цвет без зелени. Однако на глаз безошибочно различить плоды может только опытный садовод — надёжнее ориентироваться на вкус и косточку.

Вкус и мякоть

Вкус — самый надёжный отличительный признак. Жердела кисловата, с грубоватой кислинкой и волокнистой мякотью; аромата почти нет. Культурный абрикос сладкий, медовый, сочный, с ярким характерным ароматом, который невозможно спутать.

Мякоть жерделы плотнее и суше, у абрикоса — нежная, тающая. Если плод при укусе отдаёт заметной кислотой и волокнами — почти наверняка это жердела.

Косточка и её ядро

У культурного абрикоса косточка тонкостенная, легко отделяется от мякоти, а ядро внутри сладкое и съедобное — его используют в кондитерских изделиях и урбече. У жерделы косточка толстостенная, прочно срастается с мякотью, а ядро горькое из-за амигдалина — есть его нельзя.

Важно: горькое ядро косточки жерделы содержит амигдалин, при расщеплении которого образуется синильная кислота. Употребление таких ядер даже в количестве нескольких десятков штук может вызвать отравление, особенно у детей.

Отличия в дереве и выращивании

Жердела вырастает из косточки: упавшее в землю семя даёт сильное высокое (до 10–12 метров) дерево с мощной кроной. Оно морозостойко, устойчиво к болезням и вредителям, не нуждается в уходе и плодоносит ежегодно, но мелкими плодами. Дачники ценят такие деревья за надёжность.

Культурный абрикос — привитый сорт: дерево ниже и компактнее, но требует ухода — обрезки, полива, подкормок, защиты от болезней. Взамен даёт крупные, сладкие, ароматные плоды. Именно поэтому жерделу используют как подвой (основу для прививки) — на неё прививают черенки сортовых абрикосов, получая выносливое дерево с качественными плодами.

Ситуация: дачник на юге посадил косточку от покупного абрикоса и через несколько лет получил обильно плодоносящее дерево. Действие: он привил в его крону черенок сортового абрикоса. Результат: часть кроны даёт зимостойкие «дички», а часть — крупные сладкие плоды, причём дерево не боится морозов благодаря корням жерделы.

Польза и применение плодов

По составу оба плода близки: они богаты калием (важен для сердца), бета-каротином (полезен для зрения и кожи), витаминами группы B и клетчаткой. Кислот в жерделе чуть больше, сахаров — в культурном абрикосе, поэтому калорийность последнего выше.

Применение различается. Кислинка жерделы делает её идеальной для заготовок: варенье, компоты, джемы и сушка получаются насыщенными по вкусу, без приторности. Культурный абрикос чаще едят свежим — в этом его главная ценность. Из сладких ядер абрикоса готовят урюк (сушёный плод с ядром внутри) и урбеч (пасту из перетёртых ядер).

Совет: покупая жерделу для варенья, выбирайте плоды с легко отделяющейся косточкой — даже среди жердел попадаются экземпляры, которые удобно консервировать целиком.

Интересно, что в Средней Азии сушёную жерделу традиционно заготавливают целыми деревьями — её кислый концентрированный вкус ценят в национальных компотах и блюдах не меньше, чем сладкую курагу из сортовых абрикосов.

Частые вопросы

Жердела — это дикий абрикос?

Да, по сути это ближайший «дичок» — сеянец абрикоса. Строго говоря, дикорастущий абрикос и одичавшее культурное дерево — не одно и то же: первый растёт в природе изначально, второй — результат проросшей косточки культурного сорта. Жердела чаще относится ко второму случаю, но на практике всё выглядит одинаково: сильное нетребовательное дерево с мелкими кислыми плодами.

Как отличить жерделу от абрикоса при покупке?

Ориентируйтесь на четыре признака. Первый — размер: жердела мельче. Второй — цена: жерделу продают заметно дешевле, так как она не сортовая. Третий — вкус: кислинка и слабый аромат выдают жерделу. Четвёртый — косточка: у абрикоса она маленькая и отделяется легко, у жерделы — крупная, толстая, сросшаяся с мякотью.

Почему нельзя есть ядра косточек жерделы?

Ядро жерделы содержит амигдалин — гликозид, который в организме расщепляется с выделением синильной кислоты. Горький вкус — природный сигнал опасности. Сладкие ядра культурного абрикоса содержат амигдалина значительно меньше и традиционно употребляются в пищу, а вот ядрами жерделы можно отравиться.

Что полезнее: жердела или абрикос?

Польза сопоставима: по содержанию калия, бета-каротина и витаминов плоды почти одинаковы, ведь это один вид. У жерделы чуть больше органических кислот, у абрикоса — сахаров, поэтому абрикос калорийнее. Для сердца и сосудов одинаково полезны оба; при диабете жердела за счёт меньшего количества сахаров даже предпочтительнее.

Можно ли из косточки жерделы вырастить сортовой абрикос?

Нет. Дерево из косточки наследует признаки того плода, из которого взято семя, а сортовые признаки культурных абрикосов через семена не передаются — вырастет снова жердела с непредсказуемыми свойствами. Чтобы получить сортовое дерево, на подвой из жерделы делают прививку черенком нужного сорта.